La oss først ta en nærmere titt på hovedsynderen: mikroplast er små plaststrenger som kommer fra våre syntetiske klær når vi vasker dem. De reiser gjennom avløpsrør og ender for det meste opp i jord, elver, hav og gir våre etterkommere nesten evige rester å grave ut.
Du finner dem overalt
I mellomtiden har mikroplast blitt funnet i Marianergropen, begge polene, Himalaya - og overalt i mellom. Og selv om du ikke leter etter dem, vil mikroplast finne deg: de er allerede i maten vår, springvann, øl, grønnsaker og salt.
Mikroplast vs mikroperler: hva er forskjellen
Mikroplast er en type mikroplast, men de har også unike egenskaper som noen mener forårsaker mer skade enn vanlige mikroperler - disse er små biter av plast, ofte brukt i ansiktsskrubb og såper.
Det som gir mikroplast et super-forurensningsmerke er deres form (det kan øke sannsynligheten for blokkeringer i fordøyelseskanalen) og cocktailen av kjemikalier festet til fiberen. Noen av disse kjemikaliene utgjør en helserisiko - vi snakker mer om dem nedenfor.
Mikroplast diett
Mikroplast er snikende og vedvarende. De vil finne alle slags måter inn i kroppene våre, enten det er gjennom mat, luft eller til og med hud. Ifølge en gjennomgang fra 2020, kunne mikroplast mindre enn tjue mikrometer allerede infiltrere organer. De som er mindre enn ti mikrometer (lengden på en bakterie) kan komme inn i morkaken, leveren, musklene og hjernen.
Bekymringen for at vi blir utsatt for mikroplast gjennom det vi spiser er reell. De finnes regelmessig inne i fisk og skalldyr som selges på markedene. Forskere fra Iran fant for eksempel dem i vevet til fisk fanget i Persiabukta. Forskere sier at å spise mye av disse fiskene "kan utgjøre en helsetrussel".
En annen inngang for mikroplast er gjennom luften. Når du rister ut et teppe eller et teppe, sender du også hundrevis av små fibre ut i luften. En tredjedel av alt husholdningsstøv er plast (for det meste bestående av mikroplast) som til slutt faller ned - muligens på en tallerken med smakfulle blåskjell som du har til middag. Faktisk - det er potensielt hundre ganger flere mikroplast som faller på et måltid med blåskjell fra luften enn det er mikroplast i blåskjellene selv, ifølge forskning, publisert i Environmental Pollution.
Kilde: Bioteknisk fakultet, Universitetet i Ljubljana.
Ett kredittkort, takk
Hvor mange inntatte mikroplast snakker vi om, egentlig? En nylig studie beregnet at folk inntar omtrent fem gram plast hver uke - omtrent tilsvarende et kredittkort. Grunnen til at kroppene våre ikke har blitt en levende Legobutikk på dette punktet, er det menneskelige utskillelsessystemet. Etter noen anslag går opptil 90 prosent av mikroplasten som går inn også ut via avføring.
Uansett er forskningen på inntatte og inhalerte mikroplast ennå ikke avgjørende. Eksperter sier at de eksakte tallene her er avgjørende - lav eksponering for mikroplast er kanskje ikke en grunn til bekymring, en høyere kan utgjøre visse helserisikoer.
Mikroplast helserisiko: hva vet vi så langt
Et bilde er fortsatt i ferd med å fremstå av hva all denne forurensningen betyr for hvordan det påvirker menneskers helse. Men de første resultatene maler ikke akkurat et rosenrødt bilde.
For det første kan inhalerte polyester- og nylonmikroplast hemme lungens evne til å reparere seg selv. I en nylig publisert nederlandsk forskning har forskere isolert lungeceller, satt dem i en petriskål hvor disse cellene har vokst til "mini-lunger" - et vev som replikerer mye av lungens kompleksitet.
"Det vi fant var foruroligende," sier doktor Barbro Melgert fra Universitetet i Groningen som jobbet med forskningen. "Mini-lungene reagerte sterkt på nylonfibre - de sluttet å danne seg. Dette kan ha store konsekvenser - hvis du puster inn mange av disse fibrene og lungene ikke har kapasitet til å reparere seg selv, kan fibrene skade lungene dine," forklarte hun i en Plastic Soup Foundation-video på YouTube.
Inhalasjon av mikroplast kan også føre til pusteproblemer, betennelse, astma, bronkitt og autoimmune sykdommer. Disse og andre helseproblemer er dessverre ingenting nytt for millioner av tekstilarbeidere, spesielt de som jobber med nylon og polyester.
Kjemikaliecocktail
Hovedsynderen her er ikke nødvendigvis mikroplasten i seg selv, men snarere dens evne til å absorbere og lekke skadelige kjemikalier, sier eksperter. Doktor Melgert og hennes team av forskere antyder det samme. Hun fremhever spesielt BPA eller bisfenol A - et industrielt kjemikalie, funnet i polykarbonatplaster. Eksponering for BPA er en bekymring da det kan påvirke hjernen og prostatakjertelen til fostre, spedbarn og barn. Noen undersøkelser antyder også en mulig sammenheng mellom BPA og økt blodtrykk.
Det er mye mer hvor BPA kommer fra. Mikroplast er ofte gjennomvåt i en cocktail av farlige kjemikalier som tilsettes under deres produksjon. Disse kjemikaliene brukes for å gi fibre farge, motstand mot mugg og forlenge deres levetid. De er også forbundet med et bredt spekter av helserisiko: fra svekket hjerneutvikling til læringsvansker og økt forekomst av kreft.
Her er noen av kjemikaliene, som regelmessig brukes i produksjonen av mikroplast:
- Myknere som gjør materialer mykere og ofte laget av ftalater
- UV-stabilisatorer som beskytter plasten mot UV-stråler
- Smøremidler som reduserer friksjon og slitasje
- Flammehemmere
- Fargestoffer
Den potensielle faren er ikke bare hva vi legger til mikroplast, men også hva disse plastpartiklene plukker opp på reisen - virus og bakterier, for eksempel. Forskere har faktisk funnet mer enn et dusin arter av Vibrio-bakterier som holder seg til mikroplast, inkludert mikroplast. Disse bakteriene er patogener og kan forårsake alvorlige, til og med dødelige infeksjoner hos mennesker. "Inntak av mikroplast av marine organismer konsumert av mennesker kan utgjøre en folkehelsebekymring," sier forfatterne av studien.
View this post on Instagram
Mikroplast helserisiko: Alle prikkene er allerede der
Bunnlinjen er at vi for øyeblikket ikke vet sikkert hvor giftige mikroplast er og hvilke helserisikoer de utgjør for deg og meg. Forskere finner også bare ut hvor mange av disse små plastbitene vi spiser og inhalerer i utgangspunktet.
Men vi har allerede mange indirekte bevis. "Vi har fastslått utbredelsen av disse plastene, vi har fastslått at de blir inntatt, vi vet at plast absorberer giftige kjemikalier, og vi kjenner helseeffekten av disse kjemikaliene," forklarer Sherri Mason, professor i kjemi og ledende forsker innen ferskvannsplastforurensning. "Prikkene er allerede der, og det krever ikke mye fantasi å koble dem sammen."
Hva du kan gjøre for å redusere eksponeringen for helserisiko
- Drikk filtrert vann fra springen og unngå flaskevann
- Unngå ferdigmat i plastemballasje
- Unngå sjømat
- Vurder å kjøpe klær, tepper og tepper laget av naturlige fibre (økologisk bomull, ull, lin, hamp, silke, osv.)
- Bruk et filter, som PlanetCare, for å fange mikroplast før de kommer inn i avløpssystemet.
English 
German